Барабанщик! Бедный мальчик!
Вправо-влево не гляди!
Проходи перед народом
С Божьим громом на груди.

Не наёмник ты, вся ноша
На груди, не на спине! –
Первый в глотку смерти вброшен!
На ногах – как на коне!

Мать бежала спелой рожью,
Мать кричала в облака,
Воззывала: - Матерь Божья,
Сберегите мне сынка!

Бедной матери в оконце
Вечно треплется платок.
- Где ты, лагерное солнце!
Алый лагерный цветок!

А зато – какая воля! –
В подмастерьях – старший брат,
Средний в поле, третий в школе,
Я один – уже солдат!

А настигнет Смерть-Волчица –
Весь он тут, - вся недолга!
…Императору – столицы,
Барабанщику – снега.