Слоненок бежал по дорожке и не смотрел по сторонам. Короткий хвостик болтался из стороны в сторону. Хоботок был поднять вверх и изредка издавал трубный звук. Его ножки – толстушки топали по земле так громко, что было слышно далеко-далеко.
Топ-топ! Топ-топ! Топ-топ! Топ-топ!
За ним бежали другие зверята.
Это были соревнования, кто быстрее пробежит от опушки до полянки. Полянка находилась в глубине леса. Там сидели судьи и зрители. Для победителей жюри придумали призы. Все с нетерпением ждали, кто первым прибежит к финишу.
А слоненок бежал и бежал. Рядом бежала обезьянка. Она не привыкла долго бегать по земле. Вот по деревьям она прыгала бы целый день! Ножки её устали.
- Слоненок. Можно я немножко отдохну у тебя на спине?
- Отдыхай, – сказал он, не останавливаясь.
Обезьянка на ходу взобралась на Нолса и стала вертеться, оглядываясь по сторонам. Сверху ей было видно, как бегут остальные звери. Ёжик мелкими шажками семенил по дорожке. Заяц вприпрыжку скакал, а черепаха едва-едва переставляла лапки.
Вдруг, заяц ускорил бег, догнал слонёнка и побежал вперед. Только пятки засверкали. Потом он исчез за поворотом.
- Слоненок, давай поможем ежику и черепахе. Они бегут из последних сил. Черепашка далеко отстала.
- Хорошо. Подождем их здесь, – и Нолс остановился.
Обезьянка соскочила со слоненка и побежала к зверятам.
- Быстрее, быстрее. Слоненок Вас ждет. Отдохнете у него на спине.
Когда звери взобрались и удобно умостились, он побежал дальше.
- Смотрите, смотрите! Кто-то лежит на дорожке! О! Да это же зайчонок! Что с ним?
Зайчонок быстро бежал и не рассчитал свои силы. Сердечко у него стучало сильно и часто-часто. Поэтому он лег на спину и отдыхал. Нолс остановился.
- Положим его наверх. Раз-два взяли.
Они вместе положили зайчонка рядом с собой. Слонёнок весело побежал по дорожке. Он ни капельки не устал. До финиша осталось совсем немного.
А на поляне все было готово к встрече спортсменов. На возвышении сидел главный судья – лев! Рыжая грива торчала во все стороны, как будто ему сделали модную прическу. Рядом, на пеньках сидели судьи: медведь, лиса и волк.
И вот, из-за поворота на беговой дорожке показался слоненок.
- Ура! - закричали зрители.
- Смотрите, смотрите! На слоненке сидят звери!
Они вместе пересекли финишную ленточку!
- Кто же победил? – волновались остальные зрители.
Главный судья встал и объявил:
- Победила дружба! Всем участникам раздать призы!
Слону дали большое розовое яблоко. Обезьянке – банан. Ежику – гриб. Зайцу – морковку. А черепахе налили молоко. Все остались довольны и радовались.