Безголовый продавец

В 1939-ом году,
Проходя по ничем не примечательной улице
Одного из европейских городов,
Я наблюдал явление
Человека без головы.

Он тихо вышел из-за палатки,
В которой продавались фрукты,
И стал поправлять товар,
Вероятно, на ощупь.

Хоть и без головы, он был на го'лову выше меня,
В плечах - никак не менее метра,
А на месте шеи из трапециевидного торса
Выглядывала обрубленная кость
С небольшим наплывом запёкшейся крови.

Человек этот до пояса был гол,
А снизу - одет в грубые штаны
И тяжёлые сапоги с закатанными голенищами.

Странно, но я не запомнил его рук,
Словно их тоже не было,
Хотя он довольно ловко орудовал ими,
Перебирая плоды и поправляя ценники.

Я вспомнил про петуха,
Который жил ещё несколько месяцев
После того, как ему отрубили голову.
Кормили его через шею,
По временам отсасывая оттуда слизь.

Наверное и этот человек
Живёт подобным способом
И зарабатывает на жизнь,
Продолжая торговать.

Мне захотелось помочь ему,
Может быть, что-нибудь купить.
Но он, заслышав приближающиеся шаги,
Скромно удалился за палатку.

Вероятно, хозяева не велели ему
Смущать покупателей.
Им предоставлялось самим забрать товар
И оставить указанную сумму.

По мере того, как я подходил, спускаясь с горы,
Стремительно темнело
И фрукты на прилавке таинственного продавца
Становились неразличимыми.

Я понял, что, в сущности,
Мне здесь ничего не нужно,
И прошёл мимо, не оглядываясь,
Или - развернулся
И стал подниматься назад,
По восходящему тротуару.

15.03.2013