Промчалась эпоха карет,
Камзолы и фраки – адьё!
Дуэли, попав под запрет,
Изжили себя самоё…

И как ни прельщала бы нас
Весьма благородная цель,
Но жизнь доказала не раз:
Проблем не решает дуэль.

И пусть не жалел головы,
И как бы ни рвался вперёд,
Но в том поединке, увы,
Порой побеждает не тот,

Кому ненавистен порок,
Кто честен и мыслью остёр,
А более меткий стрелок
И более ловкий бретёр…

Наотмашь хлестнёт по лицу
Предательство, подлость и ложь,
Но только в ответ подлецу
Перчатку уже не швырнёшь.

А может, с плеча кулаком
По морде – и делу конец?
Но жаль, что в раскладе таком
Обычно проворней подлец…

Опять приключился облом:
Мы всё просчитали всерьёз,
Но как состязаться со злом –
Остался открытым вопрос…