Больно слышать мне, друг мой, упреки,
Что бросают нам в спину порой:
"Молодежь уж не та... Вышли сроки,
Когда каждый мальчишка - герой.

Кабы вам - да на плечи такое,
Как досталось когда-то отцам,
Что тогда?" Я не знаю, не скрою.
Я не знаю ответа и сам.

Я не знаю: по силам, по нервам
Будет встать в полный рост под огнем?
(Знал ли он, тот, что встал в сорок первом?)
Но сейчас обо мне, не о нем!

Как почувствовать, нежась в комфорте,
Что такое - "огонь на себя"?
Ощутить, губы вымазав в торте,
Как живут, смерть уже пригубя?

Как, не зная стыда поражений,
Распознать наслажденье побед?..
Но довольно, пусть без продолженья:
Может, здесь и таится ответ?

март 1988